每一滴啤酒的背后,都藏着一连串精细而复杂的工艺流程,其中,糖化后的废谷物——麦糟的处理,因啤酒厂的规模不同而有所差异。小型啤酒厂设备的自动化程度一般都不高。当过滤结束后,打开侧边出糟门,打开耕刀,借助耕刀将罐内的麦糟推到门口,然后手动用耙子把麦糟铲到框里或者小推车里。因为批量比较小,收集的麦糟也不多,一般就直接当垃圾处理了。
配备高级自动化控制的中大型啤酒厂会尽可能减少生产车间中的人力。通过液位传感器判断过滤完成后,底部出糟口阀门打开,耕刀打开,转动将麦糟推下出糟口。一般会配备一个麦糟箱,这时候麦糟先掉进麦糟箱中。麦糟箱可以暂存部分麦糟,但其主要作用是在出糟速度跟麦糟运输速度之间起一个缓冲。需要注意的是:排糟要由上而下缓慢进行,以免出糟太快造成管道堵塞;耕糟不要耕太深,以免造成耕刀变形;耕糟机升降不要超出上、下限标志以免耕刀刮坏筛板。洗糟残液流完后,将耕刀横向调节进行排糟。在新式过滤槽中,则是向下打开排糟板,麦糟从排糟口落下。新型排糟口已由原来的圆形改进为扁圆型,因此,大大地提高了出糟速度。
麦糟从过滤槽排糟口落入过滤槽下面的湿麦糟输送设备,绞龙将麦糟输送至出口,并将麦糟轻微压缩,最后在绞龙的终端用压缩空气将麦糟压入麦糟立仓中。利用一个排气塞使输送空气与麦糟分开。麦糟下落于立仓中,输送绞龙将其输送至运输车上,大批量酿造的麦糟可以由啤酒厂出售给农场或其他企业做二次加工。
从手工铲麦糟的小型酿造工厂到自动化高效处理的现代工厂,啤酒酿造业的发展不仅仅是技术的革新,更是对可持续发展承诺的践行。麦糟,这一曾经被视为生产副产品的废弃物,在循环经济的浪潮中找到了新的发展和用途。它不仅减少了资源浪费和环境污染,还促进了产业链上下游的紧密合作。