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在精酿啤酒过程中，煮沸锅是糖化工序的主要设备之一。它是啤酒生产中用于麦汁的煮沸浓缩，使麦汁达到一定的浓度，并通过加入酒花带给麦汁酒花香气的一种设备。它的结构是由锅体、保温层外包覆层，上封头，进液口、放液口等构成，一般由不锈钢材料制成，且带有加热装置。加热装置可以安装在在锅底、锅内或锅外。
根据加热装置位置的不同，煮沸锅可大致分为以下四种。
一是直火式煮沸锅，它采用燃料直接在锅底进行加热，由于锅体受热不均匀，麦汁经常容易被烧焦。因此通常对直火式煮沸锅的容积有所限制。
在精酿啤酒厂中，夹套式蒸汽煮沸锅是很常见的。这种煮沸锅的侧壁和底部装有蒸汽夹套，夹套中通入蒸汽，将麦汁均匀加热，而蒸汽降温变成冷凝水。冷凝水是纯净水，它可以重新注入锅炉中进行二次利用。
此外，内加热式煮沸锅也备受欢迎。它是将列管式加热器安装在锅内，并在加热器上方安装伞形防溢罩。这种煮沸锅拥有更有效的热传递，并允许加热更大体积的麦汁；但是锅体清洗困难，且蒸汽压力控制不好易影响麦汁色泽和口味。
而有些大型啤酒厂还会使用外加热式煮沸锅，它是将加热器独立安装于煮沸锅外部，在两者间设置一台麦汁输送泵。外加热式煮沸锅可以大大缩短煮沸时间，但是设备成本高、耗电量大，在精酿啤酒行业并不适用。
