我们经常遇到的一个问题：啤酒会过期吗？简短的回答，会的。虽然啤酒不像牛奶，随着距离生产日期的时间越来越久，啤酒实际上不会过期或变得不能饮用。实际上，如果储存得当，陈旧的啤酒对身体的影响与新鲜包装的啤酒并无不同。然而陈年啤酒的风味绝对会改变。这也就是为什么大多数啤酒的包装上都印有保质期，是建议消费者在此日期之前品尝，否则可能会体验到不愉快的味道和气味。（大多数啤酒公司会在瓶子上标明从装瓶之日起 3 个月到 9 个月的保质期。但是，列出的日期和啤酒开始失去风味的实际时间点并不相同。） 

什么使得啤酒可以存放这么久？

如果是储存未发酵的啤酒，或是麦汁，需要在酿造流程中加入巴氏杀菌过程，有效的杀死任何不需要的生物。不过一旦啤酒完成发酵，它就会创造一个环境，在这种环境中，可能造成伤害的病原体或细菌无法生存。这是由于啤酒的低pH值、酒花的抗菌活性和与酒精的结合。即使还有相当多的其他微生物可以在这样条线下生存，但它们并不是有害的。这意味着在正确酿造和包装的啤酒中包含的成分只有啤酒和少量空气。

少量的空气是不可杜绝的，没有办法在没有微量氧气的情况下包装啤酒。在我们的啤酒厂中，我们以十亿分之一来衡量这一数量。


 

啤酒的变质

随着时间的推移，每个瓶子、罐子或小桶中的氧气都会改变啤酒，被称为氧化。一些啤酒氧化后的味道会呈现出一种陈旧的、纸板般的味道。更多的麦芽酒会展现为甜味，面包味甚至太妃糖的味道。啤酒中酒花的成分也会随着时间而慢慢消散。特别是酒花香气，格外的“时间敏感”。酒花中的苦味能在陈年啤酒的口感中被保留，然而任何具有松树、柑橘或花香的酒花风味为主的啤酒不会再满足啤酒爱好者的期望。这也是许多精酿啤酒厂和啤酒爱好者都强调尽快饮用IPA的原因。

既然说到了啤酒风味的改变，顺便提一下臭鼬味。臭鼬味的主要源头是光。任何啤酒，无论是否适合做陈酿啤酒，都无法经受住紫外线的考验。这就是为什么适当陈酿啤酒的术语是要将其“窖藏”或将其保存在黑暗的地方。

另一个对啤酒的“老化”影响很大的因素是热。热量越高，啤酒的老化速度越快。与光不同，热本身不会导致啤酒产生特定的风味。它的作用是加快氧化过程。我们自己的实验室使用了一个温暖的冰箱来模拟我们啤酒的年龄，以及探究如何让它与时间保持一致。

​特意将啤酒窖藏来获得陈酿啤酒是一个完全不同的话题。长话短说，如果你喜欢啤酒，特别是精酿啤酒，请尽可能在新鲜的适合喝掉你的啤酒，这是品尝啤酒的最佳方式。精酿啤酒酿造商通常希望消费者在包装后立即享用他们的啤酒，他们在食谱中设计的香气和风味在此时能达到顶峰。

想要了解更多关于精酿啤酒、啤酒酿造、啤酒设备，可以关注我喔。