啤酒厂使用的能源分为两个主要单位：天然气形式的热能加热用于酿造、包装和建筑供暖的热水和蒸汽。电能用于为所有设备提供动力，其中耗电量最大的部分是制冷。虽然热源占啤酒厂整体消耗能源的70%左右，但在能源成本上只占30%；而电能则相反，一个中大型精酿啤酒厂一年的电费就在百万以上。因此在考虑啤酒厂的节能降耗方面，减少制冷用电和储能是必不可少的两个方面。
热水罐其实是啤酒酿造过程中使用的第一个容器。要从麦芽中提取糖和酶，必须将其与热水混合，在特定温度下进行糖化。除了能高效加热酿造用水和保温储水外，在工艺上，热水罐的存在使酿酒师能够精准控制与麦芽混合时热水的温度，保证每批酿造的一致性和成品啤酒质量的统一。
而冷水罐本质上是个大型储水罐。里面灌入常温的酿造水，通过夹套或外置板式换热器将其冷却至2-3℃，用于下次酿造时冷却麦汁。相比自来水，冷水冷却麦汁能提供更高的冷热流体温差，将减小所需的板换尺寸和占地面积。冷水罐的存在也可以使麦汁冷却不受季节和地方温度的影响，保证每批酿造的一致性和成品啤酒质量的统一。
1个热水罐，装有用于糖化的热水
1个冷水罐，装有用于冷却的冷水
当需要冷却麦汁时，冷水罐中的冷水被泵入热交换器，给麦汁降温。从热交换器出来的被加热后的“冷水”即是热的酿造水，直接进入热水罐等待下一次酿造使用。这使我们在冷却麦汁到发酵温度的同时，还能免费加热冷水，既节省时间又节省费用。
在酿造的同时，准备下一批麦汁冷却所需的冷水。非连续酿造或者一天一批次酿造的啤酒厂可以选择在非电费峰谷时准备冷水，节约电费。
在酿造⾏业，许多消耗能源的过程也会产⽣温室⽓体排放。在⼤多数情况下，节能减排⼯作将带来温室⽓体减排的额外好处。精酿啤酒⼚是整个啤酒⾏业的创新部分，考虑到当今能源成本不断上升，减少能源使⽤应该成为所有啤酒⼚的⾸要任务。
